La nacre, un matériau fascinant, est utilisée depuis des temps immémoriaux pour ses vertus thérapeutiques et esthétiques. Elle a joué un rôle crucial dans les traditions médicinales de civilisations aussi diverses que les Mayas, les Égyptiens ou les Chinois. Les premiers l’ont adoptée pour des prothèses dentaires, tandis que les Égyptiens l’utilisaient pour traiter les lésions cutanées et les blessures de combat, et les Chinois pour sublimer leur beauté. « Cléopâtre elle-même valorisait grandement la nacre pour améliorer l’aspect de sa peau, atténuer les imperfections telles que les taches et les rides. Les hiéroglyphes révèlent que les femmes égyptiennes incorporaient de la poudre de nacre dans leur maquillage pour illuminer leur teint », explique Marine de Villemandy, directrice chez Blue Skincare.
« Dès 2500 avant notre ère, les Mayas utilisaient des morceaux de nacre comme substituts dentaires. En 1972, l’historien brésilien Amadeo Bobbio a mis au jour, en examinant des crânes datant de plus de quatre millénaires, des dents de remplacement en nacre, intégrées directement dans l’os de la mâchoire », poursuit-elle. Ce biominéral, qui forme la couche externe de certains mollusques tels que les huîtres, est produit par un processus de biosynthèse.
Il peut être transformé en poudre extrêmement fine et être utilisé dans les produits cosmétiques. Actuellement, il est particulièrement prisé dans l’industrie des soins de la peau.
Un trésor pour la peau
La nacre est riche en minéraux et possède des propriétés antioxydantes qui favorisent la régénération. « Sa composante minérale, l’aragonite de calcium, joue un rôle clé dans le métabolisme cellulaire et tissulaire. Le calcium est crucial pour stimuler les fibroblastes dans le derme. Quant à sa composante organique, elle est extrêmement riche. Les acides aminés qu’elle contient combattent le vieillissement cellulaire, tandis que les protéines, qui sont essentielles à la synthèse du collagène, des lipides et des acides gras, contribuent à renforcer la barrière cutanée », détaille Marine de Villemandy. En améliorant la fonction barrière de la peau, la nacre augmente aussi son hydratation, sa capacité de régénération et sa luminosité. Un teint radieux, digne d’une sirène, est à portée de main grâce aux bienfaits de la nacre.